燃气热水器的工作原理是以燃气为燃料，通过燃烧加热方式将热量传递到流经热交换器的冷水中以达到制备热水的目的。从其发展历史上来看，燃气热水器经历了直排、烟道、强排、鼓风、平衡等阶段，安全性能逐步提升。

燃气热水器在燃烧时，如果燃烧不充分会产生一氧化碳，另外，燃气热水器在燃烧时大量消耗室内氧气，导致用户窒息而发生危险。最早的直排式燃气热水器，安全性能根本没有保障。从之前的新闻中我们也可以看到，发生问题的燃气热水器全部是国家早已经命令禁止生产销售的直排式产品，不法商贩为了谋取利润，给用户带来了巨大损失。 
 
解决燃烧供氧和废气排放，是燃气热水器首要考虑的问题。经过改造后的直排式燃气热水器加入了倒烟管，把燃烧后的气体排出室外，就发展成了烟道式燃气热水器。

室外风大的时候，会使倒烟管里的废气倒灌回室内，排气不畅，同样会产生安全隐患。在热水器内部加入风机，让燃烧废气更顺畅的排出室外，就成了强排式燃气热水器。还有一种平衡式燃气热水器，采用双管路，在废气排出的同时还能够把新鲜的空气补充进室内。

    发展至今，燃气热水器的安全程度越来越高，不过相应的产品成本和售价也会高些。目前市面上主要销售的热水器都是强排式或平衡式的，其中平衡式燃气热水器价格较高，从经济实惠的角度考虑，笔者建议消费者选购强排式燃气热水器，价格区间大约在1500元-3000元。