眼下，新疆沙漠中的地表温度超过70摄氏度，中石油塔里木油田的工人们顶沙暴、战高温，加紧施工，力争让南疆600万群众在冬季到来前使用上充足的天然气，度过一个温暖舒适的冬天。
　　“纱巾、眼药水、挖耳勺是我们随身的"三件宝"。”和田河作业区党总支书记袁征说，“这里每年有8个月的风沙天气，眼睛、耳朵、嘴里全是沙子，水、食物都得从200多公里以外的县城运来。”
　　作业区工程师金光明介绍，近年来，和田地区天然气需求量以每年10%以上的速度快速增长，冬季用气量是夏季的3倍多。即将投入运营的南疆天然气利民工程是中石油在新疆最大的民生工程，2400多公里长的管道将解决和田、喀什地区600万人口季节性用气紧张问题。和田河气田是南疆天然气利民工程的主供气源。为此，中石油塔里木油田提前启动和田河气田天然气处理三期工程，以使天然气日处理能力由目前的120万方跃升到620万方。
　　记者8月11日在和田河气田三期工程的一处施工现场看到，一台400吨履带式吊车把近20米高的天然气处理塔精确地“放置”到指定位置，巨大的消防水罐、燃气电站初具雏形，近千名石油工人在烈日下戴着安全帽、蒙着纱巾紧张地工作。
　　在和田市东郊的一个天然气加注站，燃气汽车排着队依次加气。出租车司机吐尔逊·托乎提说：“天然气比汽油好，能省一多半钱，可是到了冬天加气就紧张了，如果再不用排长队就好了。”