由我国自行研发、设计、建造的第一艘8.3万立方米超大型全冷式液化石油气运输船(VLGC)，11月19日上午在上海中船长兴造船基地命名。同时命名的还有该船的姊妹船，即2#船和3#船，这标志着我国船舶工业全面跻身世界高端液化气体运输船设计、建造的先进行列，一举打破了日韩在该船型领域的技术封锁和长期垄断，为我国船舶工业的结构调整和转型发展写下了浓墨重彩的一笔。

    这艘备受瞩目的8.3万立方米VLGC由上海外高桥造船有限公司控股子公司长兴重工有限责任公司负责承建，江南造船(集团)有限公司研发设计。据悉，目前同时在建的共有8艘。
    该船总长226米，型宽36.6米，型深22.2米，设计吃水11.4米，设有4个IMOA型自支承式独立菱形货舱，设计温度为零下50摄氏度，设计压力0.25帕，总容积8万3千立方米，有两套液相、两套气相的装卸总管，可以同时进行两种不同货物的装卸。该船入英国劳氏船级，满足最新的环保要求，其综合性能略优于韩国船厂的同期水平。
    VLGC是超大型全冷式液化石油气船的简称，可装载零下50摄氏度的多种液化石油气体，是液化石油气船家族中载运量最大的一种，属于国际造船界公认的危险系数高、设计建造难度很大的高技术复杂船舶。
    据长兴重工有限责任公司总工程师胡可一介绍，VLGC是液化石油气大宗长途运输的主力船型。高分子化工行业早前用石脑油作为原料，由于油价的攀升，现在由丙烷脱氢替代。此外，伴随着美国页岩气出口增多，使VLGC船型需求进一步加大。
    他表示，该船型的难点主要集中在液舱和船体总体平衡、船体结构温度场发布计算、低温钢的焊接、液舱结构和支承系统设计以及液货系统等方面。在我国，目前只有中国船舶工业集团公司具备了该船型的研发、设计、建造能力。
    随着国际页岩气开采的持续升温，VLGC俨然成为当前及今后液化气船建造市场的新宠。由于日、韩船企对该型船设计建造技术的长期垄断与技术封锁，使得中国造船企业一度只能望洋兴叹。
    在中国船舶工业集团公司“创新驱动，适度多元，结构调整，转型发展”方针引领下，紧紧依托中船集团的整体研发优势，通过对国际航运市场长时间的跟踪及对液化气开发运输领域的准确判断，经过多方协同和十多年坚持不懈的努力，终于开发出了具有国际先进水平、布置合理、性能优良的VLGC船型，填补了国内空白。同时，掌握了船体结构温度场计算和船体结构设计专用软件，液化气舱及其支座结构的整体有限元计算、液舱支座的设计、大型全冷式液化气船液化货物系统的配套技术、液舱建造工艺、薄壁低温钢材焊接、液舱试验等VLGC关键建造技术。
    2012年5月，长兴重工有限责任公司与世界著名的船东—挪威Frontline旗下的液货运输公司Seatanker Group一举签订了4艘8.3万吨超大型全冷式液化石油气船建造合同，2013年又续订了4艘，目前手持订单累计达到8艘，打破了韩日造船企业的垄断，成为中国第一家VLGC的建造企业。
    上海外高桥造船有限公司致力于将长兴重工打造成世界VLGC建造中心，为此，根据船东反馈和市场需求，在8.3万立方米VLGC的基础上，改进研发了更为绿色环保、更具市场前景的升级船型——8.5万立方米VLGC，日前已推向市场，力争保持VLGC设计和建造的领先地位，进一步增强在VLGC市场上的竞争力。